PHPの話です。

PHPに通じている人には常識的な話なのでしょうか。

function 内で require_once している先で一見グローバルな場所で変数を定義してもグローバルスコープにはならないんですね。
(PHP4, PHP5で確認。)

知りませんでした。

例

index.php

<?php
require_once 'Foo.php';
require_once 'Bar.php';

global $bar;

echo $bar, PHP_EOL;

Foo.php

<?php
function foo() {
    require_once 'Bar.php';
}
foo();

Bar.php

<?php
$bar = 'Bar';

上記の3ファイルがある状態で、index.php を実行しても何も表示されません。(Barと表示されるつもり。)

function foo() の内部で require_once されている Bar.php で定義されている変数 $bar は、一見グローバルスコープでの定義に見えますが、実際は違うようです。

また、function foo() の内部で、global $bar; としても値が取れないため、関数スコープでもないようです。

なお、functionの内部での require_once ではなく、グローバルな位置での require_once であれば、この現象は発生しません。
(これが若干混乱するところです。)

対応方法

function の中で require_once するのをやめて、PHPスクリプトの冒頭(というかfunctionの外)で require_once するようにする。

または、

Bar.php での変数宣言を以下のように明示的にグローバルスコープにする。

global $bar;
$bar = 'Bar';

そもそも、function 内部で、require_once するというのが悪手なのかもしれません。